50 ANS DE FIDELITE DES SŒURS DE LA RETRAITE
EN TERRE CAMEROUNAISEIntroduction de la célébration par Yveline GERARD, Supérieure Générale.
Prends Seigneur et reçois,
Donne-moi seulement de t’aimer…Ce chant que nous venons de chanter et que nous chanterons encore tout à l’heure est une partie d’une prière de Saint Ignace de Loyola. C’est une prière qui est venue spontanément à mes lèvres quand les sœurs de Yaoundé m’ont exprimé leur désir de célébrer les 50 ans de la présence des sœurs de La Retraite au Cameroun…
Pourquoi ?
Prends Seigneur et reçois,
Donne-moi, seulement de t’aimer…
C’est l’esprit qui animait les sœurs de La Retraite dans le mouvement de l’encyclique Fidei Donum, quand certaines d’entre elles ont accepté d’être envoyées en terre camerounaise.
Et Dieu leur a donné d’aimer, de beaucoup aimer leur travail d’enseignantes et de pédagogues au collège de La Retraite. Vous, anciens et anciennes élèves, et vous aussi professeurs qui avez collaboré avec elles, vous leur avez rendu tout cet amour. J’ai, hier, pu constater que quelques-unes d’entre vous en gardent un souvenir plein de reconnaissance pour ce qu’ils ou elles ont reçu.
Aujourd’hui des sœurs qui ont donné beaucoup auraient aimé être là. A cause de leur âge et de leur santé, nous n’avons pas pu leur permettre.
Mais, en ce moment, dans tout la Congrégation en France, en Belgique, en Angleterre, en Irlande, au Chili et aux Pays-Bas, elles prient en union avec nous. Marie-Annick Sécher, qui a été professeur puis directrice au collège, en quelque sorte les représente.
Nous sommes heureuses que ce travail aujourd’hui d’enseignante se continue avec une de nos jeunes sœurs camerounaises, enseignante dans ce collège…
Prends Seigneur et reçois… (couplet 2)
En 1963, c’est dans ce même mouvement du cœur que la Congrégation a répondu oui à feu Monseigneur Zoa, quand il nous a demandé d’ouvrir le Centre Jean XXIII pour le diocèse…
Donne-nous seulement de t’aimer…
Toutes les sœurs qui ont travaillé et travaillent encore dans ce Centre ont essayé d’aimer en accueillant à toute heure du jour et quelquefois tard le soir, ceux et celles qui se présentaient et se présentent encore pour un hébergement…
Elles ont reçu, et cherchent à donner ce qu’elles ont reçu à ceux et celles qui viennent pour des récollections, des sessions. En s’offrant ainsi, elles permettent à Dieu de faire son œuvre dans les cœurs, en travaillant avec notre liberté.
Prends Seigneur et reçois…
Vous êtes nombreux ainsi à venir faire une pause, à vous former à la spiritualité ignacienne ou à être accompagnés dans votre chemin de foi par l’une ou l’autre des sœurs.
Et peu à peu, c’est à votre tour de reconnaître devant Dieu :
« Tu m’as tout donné…je le rends…donne-moi seulement de t’aimer.»
Aujourd’hui, l’aventure du Centre Jean XXIII se poursuit. Nous sommes toujours heureuses de collaborer avec les Pères Pallotins, en recevant un nouveau directeur, le Père Benjamin et en accueillant depuis deux semaines notre nouvelle directrice : Marie-Cécile, une sœur de La Xavière.
Prends Seigneur et reçois… (couplet 3)
Tout est à Toi, disposes-en …
C’est ce mouvement qui a présidé au choix d’aller travailler dans les quartiers à un moment donné de notre insertion. Une sœur anglophone, Darryll Candy, qui a travaillé comme médecin aurait dû être là pour représenter cette étape des 50 ans de La Retraite au Cameroun. Elle a été empêchée pour cause de deuil.
En célébrant ce matin, nous pensons aujourd’hui à tous ceux et celles qui ont bénéficié de cette présence des sœurs, dans quelques quartiers de Yaoundé, mais aussi à l’hôpital central où Marie-Pierre a beaucoup œuvré, ou encore à Saa, à Dschang…Claire Ricouleau qui a travaillé dans le diocèse de Dschang représente toutes ces sœurs de La Retraite qui ont accepté de vivre à proximité des habitants. Aujourd’hui, l’une d’entre nous continue ce travail dans un dispensaire comme infirmière…
Prends Seigneur et reçois…
Donne-nous seulement de t’aimer…
C’était dans les années 90, plusieurs sœurs professes perpétuelles et temporaires camerounaises demandaient de créer leur propre Congrégation pour tenter d’incarner le Charisme et la vie religieuse au Cameroun, dans leur propre culture. Ainsi sont nées les Missionnaires de la Résurrection …et aussi l’œuvre de Maranatha …
Donne-moi seulement de t’aimer…
Dans ce mouvement d’insertion, quelquefois, nous sommes invités à aimer jusqu’en la douleur des enfantements. Mais quelle joie de savoir qu’aujourd’hui, 20 ans après…les enfants ont grandi et vivent en pleine autonomie…
Prends Seigneur et reçois… (Couplet 1)
Aujourd’hui, la Retraite au Cameroun est juste comme une toute petite fleur, qui laisse son parfum se répandre sans autre prétention que d’être là où le Seigneur lui demande d’être. Nous gardons l’incertitude des lys des champs qui ne savent pas de quoi demain sera fait. Mais comme nous l’a dit le Christ, nous savons que Dieu est notre Père et prend soin de nous, comme il prend soin de chacun et chacune ici présents. Nous avons confiance en Dieu qui soutient les pauvres.
Aujourd’hui, tenons-nous en humble place et entrons dans ce mouvement de profonde reconnaissance :
Lui nous a tout donné,
Offrons-lui tout ce que nous avons reçu,
Donnons-lui tout ce que nous possédons,
Et demandons-Lui la grâce de prendre ce que nous retenons encore dans nos mains et nos cœurs fermés…
Et il nous donnera d’aimer en abondance…
Have a good celebration…
Bonne célébration à tous et à toutes…
Mbembe abog !
Sr Yveline Gérard
Mvolye, le 12 septembre 2009